这是一个民国年间在北京王府井经商的性格迥异的三兄弟之间爱恨交织、利益消长的故事。

为了生动再现北京王府井的兴衰变迁，勾勒出民国初年市井生活的画卷，编剧邹静之查阅大量书籍古卷，对于东安市场的由来、旧时代的各种小物件、民国初年的契约规矩等社会生活细节都有较为详实的描绘。

时代剧变，世事无常，人生在世当“处处拔尖儿，争上游”？还是“小溪漫流，不争先”？情谊与利益之间的抉择，是至此分道扬镳？还是不计前嫌结伴同行？

剧中三个兄弟的人生各当嗟叹，三个人的晚年也各不相同，而当一个人走到人生终点回首往事时，一切不过是过眼云烟...

人生在世，犹如进场看戏，早到的有座，晚到的站着。站着也好坐着也罢，都能把戏看完了。就有那样的人，进了园子不看戏，争好座儿。台上演的是青山绿水，花前月下，他不知道。等好座儿争下来，结果戏散了，幕落了，灯黑了，想看，没了......